Guus Hiddink memulai perburuan tiket untuk Olimpiade 2020 di Tokyo dengan China untuk pemain U23 pada hari Jumat. Cina memenangkan pertandingan kualifikasi pertama di Kuala Lumpur dengan hasil skor 5-0 dari lawan mereka di Laos.

Cina sudah unggul 3-0 di tengah jalan melalui gol-gol dari Yang Liyu sebanyak dua kali, termasuk satu gol penalti dan Shan Huanhuan dan maju menjadi 5-0 setelah turun minum berkat gol dari Lin Liangming dan Cao Yongjing.

Tim Hiddink di Grup J juga menghadapi Filipina pada hari Minggu dan Malaysia di hari Selasa, kesebelas juara grup dan empat angka terbaik yang lolos ke kejuaraan Asia untuk pemain di bawah usia 23 tahun, di mana pada Januari 2020 tiga tiket siap untuk Pertandingan Olimpiade akhir tahun itu.

Hiddink mengaitkan masa depannya sebagai pelatih timnas Tiongkok di bawah 23 tahun ke Olimpiade. Dia mengindikasikan pada penunjukannya pada bulan September bahwa dia akan berhenti jika timnya tidak dapat mencapai fase kualifikasi berikutnya.

Achterhoeker yang berusia 72 tahun sebelumnya adalah pelatih PSV, Fenerbahce, Real Madrid, dan tim nasional Belanda. Pekerjaan terakhirnya sebagai pelatih adalah untuk Chelsea, untuk sementara waktu. Dia bergabung dengan perusahaan pada akhir 2015, setelah pengunduran diri jose Mourinho.

China di pemain timnas U23 lebih awal tersingkir di babak grup selama Olimpiade 2008 di Beijing. klub sepak bola asal ini Asia hanya mampu mencetak 1 gol saja ketika mereka berhadapan dengan Selandia Baru  dengan hasil imbang 1-1.